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La salud y la seguridad del público, el personal militar y civil, y el medio ambiente son de suma importancia para la Armada. Los procedimientos de la Armada para la protección de las personas y el medio ambiente cumplen o exceden todas las leyes y reglamentos federales, estatales y locales de salud y seguridad ambiental aplicables. La Armada sigue comprometida con este alto estándar.

Todos los proveedores comerciales seleccionados estarán sujetos a todos los requisitos locales, estatales y federales de protección del medioambiente y contra la radiación aplicables durante el desmantelamiento y el desecho del ex-Enterprise. La Armada invocará contractualmente los requisitos de la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) y obtendrá la supervisión de la NRC a través de un acuerdo de apoyo entre agencias para lograr el desmantelamiento del ex-Enterprise. La Armada conservará la autoridad reguladora y apoyará contractualmente el uso de los requisitos de la NRC. La NRC revisará la planificación del proyecto y los documentos de ingeniería, supervisará la ejecución del proyecto y brindará a la Armada recomendaciones para la aplicación contractual con el contratista de desmantelamiento de la Armada.

La Armada analizó completamente los efectos potenciales de las alternativas en la salud y seguridad pública y el medioambiente y documentó los hallazgos en la EIS/OEIS final. Según los resultados del análisis, los efectos en la salud pública y la seguridad de cada alternativa serían mínimos, insignificantes o no aplicables.

La Armada tiene la responsabilidad de eliminar adecuadamente sus barcos inactivos de manera adecuada para eliminar las responsabilidades ambientales. Después de más de 50 años de servicio, el ex-Enterprise se retiró de la flota activa. Muchos de sus componentes principales y otros equipos estaban llegando al final de su vida útil, y se determinó que no era rentable modernizar y reacondicionar el barco para extender su vida útil para las operaciones de combate.

La Armada seleccionó la Alternativa 3 (Desmantelamiento comercial) porque esta alternativa permite desechar de forma segura el ex-Enterprise, incluidos sus materiales peligrosos, en aproximadamente cinco años en comparación con los 15 años o más propuestos por otras alternativas analizadas. Además, esta alternativa implica emisiones de gases de efecto invernadero más bajas, no requerirá modificaciones al Puerto de Benton en el estado de Washington y se ejecutará a aproximadamente la mitad del costo para el contribuyente en comparación con otras alternativas. Por último, esta alternativa apoya la misión de la Armada al permitir que la Armada priorice los recursos limitados del astillero público en el mantenimiento activo de la flota. Esta alternativa no ocasionará la reducción de la fuerza laboral en PSNS & IMF.

La política actual de la Armada requiere el desmantelamiento de todos los barcos de propulsión nuclear y la eliminación de sus plantas de propulsión.

Sin embargo, los elementos de importancia histórica se han retirado del ex-Enterprise. Si bien los recuerdos del barco no están disponibles para los miembros individuales del público, los objetos de valor histórico y de importancia se han llevado al Comando de Patrimonio Histórico Naval para su difusión adecuada.

Ex-Enterprise ya se ha vaciado de combustible, eliminando más del 99,9 por ciento de la radiactividad de las plantas de propulsión nuclear del barco. La mayor parte (aproximadamente el 99,9 por ciento) de la pequeña cantidad de radiactividad que queda en la nave se fija en su lugar dentro de la resistente estructura metálica de la vasija del reactor. La radiactividad restante son productos de desgaste y corrosión de metales que residen dentro de los sistemas de tuberías, componentes y dentro de las áreas de la planta del reactor. De acuerdo con las reglamentaciones federales, esta radiactividad se clasifica como radiactividad de bajo nivel. La Armada y la industria nuclear comercial tienen décadas de experiencia demostrando el manejo y la eliminación seguros y ambientalmente racionales de tales desechos radiactivos de bajo nivel.

Para cada una de las alternativas, el embalaje y el envío de desechos radiactivos cumplirían con los requisitos reglamentarios estatales y federales aplicables.

La Armada toma todas las precauciones necesarias para proteger al público y al medio ambiente al desmantelar buques y al transportar y desechar plantas propulsoras nucleares navales. Para la alternativa seleccionada, los compartimentos del reactor se desmontarán y los componentes de la planta del reactor se desecharán como residuos radiactivos de bajo nivel en un centro comercial o gubernamental autorizado. Todos los demás residuos se eliminarán en las ubicaciones autorizadas y disponibles adecuadas.

Sí. La Armada se comprometió a facilitar los comentarios y diálogos públicos, con las partes interesadas y tribales a través del desarrollo de la EIS/OEIS para garantizar un análisis ambiental completo y la toma de decisiones informadas. La finalización de la EIS/OEIS final resulta de años de investigación, análisis y participación pública. 

La Armada celebró cuatro reuniones públicas en 2019 y, en función en los comentarios públicos recibidos, abrió un período de determinación del alcance adicional en 2020 para incluir a Mobile, Alabama, en el Área del estudio como otro lugar para su consideración. Tras la publicación del Borrador de la EIS/OEIS en 2022, la Armada celebró dos reuniones públicas virtuales para proporcionar información y responder las preguntas del público sobre el borrador del análisis del impacto ambiental. 

La EIS/OEIS final incluyó las Armada a los comentarios públicos recibidos durante el período de revisión y comentarios del público para el borrador de la EIS/OEIS. Los cambios realizados en la EIS/OEIS final reflejan la consideración de la Armada de todos los comentarios sustantivos recibidos en el Borrador de la EIS/OEIS; la información proporcionada durante los procesos de consulta; y la nueva información actualizada relevante desde la publicación del Borrador de la EIS/OEIS.

Después del cierre del período de revisión y comentarios del público para el Borrador de la EIS/OEIS, la Armada consideró todos los comentarios recibidos y desarrolló la EIS/OEIS final. Todos los comentarios recibidos en el Borrador de la EIS/OEIS se consideraron y se confirmaron o respondieron en la EIS/OEIS final. 

La EIS/OEIS final se presentó ante la Agencia de Protección Ambiental y se puso a disposición del público durante un periodo de espera y revisión pública de 30 días. Después del período de espera, la Armada seleccionó una alternativa y emitió un Registro de decisión. El Registro de decisión describe los procesos de participación pública y de toma de decisiones y presenta la decisión de la Armada y las medidas de decisión y mitigación, incluidas las medidas de mitigación adecuadas que no están aún incluidas en la Acción propuesta o las alternativas.

De acuerdo con la política de la Armada, esta EIS se considera una OEIS porque el movimiento del ex-Enterprise, la sección central del barco o los paquetes de eliminación para los compartimientos del reactor, podrían estar más allá del límite de 12 millas náuticas desde las costas de los Estados Unidos. No obstante, no hay intención de desmantelar o eliminar el ex-Enterprise en un sitio en el extranjero.